十字爵床鸟尾花。
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文 图 | 最好的阳光
正在南植温室中辨认各种苏铁的叶子，就听英同学兴奋地提高了声调，哇，橙色的花啊，不多见。
抬起眼，果然，挨着苏铁区域，有点点橙色。
这橙色的成色，是我喜欢的剪秋罗的温暖橙。
英同学的手机不知何故，总是偏色，把橙色拍成黄色。她不放弃，试了又试。
可见，这花把她吸引了。
我说，写写它。
“十字爵床鸟尾花”，写完这个题目，感觉像个上联，却也不知下联在哪里。
十字爵床和鸟尾花，都是眼前这个植物的名字，它原产安哥拉、刚果、埃塞俄比亚、肯尼亚等国。
因为是十字爵床属植物，植物志上比较规范正式的中文名叫十字爵床。而鸟尾花这个别名是缘于它的花瓣，像橙色小鸟的大尾巴羽翼。
心底觉得十字爵床这个名字太拒人千里了，哪有鸟尾花这么有亲切的动感。
鸟尾花的叶片浓绿光亮，对生，叶脉非常明显，有立体感。
查资料的时候，发现鸟尾花是耐阴植物，如果有半日照，就会叶色清翠，花也开得好。
鸟尾花的花期虽然是在夏秋，但如果条件适合，四季都可以开花。南方见得多，北方可以在温室里见到它。
当然，现在看到的鸟尾花花序明显比盛花期寥落多了。整个花序上只有顶端的一层、二层保留着花瓣。
但也正因为这样，我发现了鸟尾花一个有趣的秘密。
拍照的时候，还心想，谁把一个枯黄的麦穗扔在这里了。后来继续观察，才发现是鸟尾花自己枯干的苞片。
这不，发现了一个之后，持续见到落在丛林里的”小麦穗“。
和它同科的虾衣花、金苞花，都是苞片十分抢戏。
鸟尾花的苞片虽然没那么高调，却有种麦穗的质朴，由绿变褐，由柔软至枯干，仿佛热带和温带植物的结合体。
盛花期的时节，层层叠叠的“鸟尾”从下到上，像一串鸟，栖于一个温暖的苞片“鸟巢”中，热热闹闹的，反倒看不清可爱的苞片了。
所以很多人问，冬天看什么？
植物可不止只有花，冬天看叶落后树干的走向，赏花谢后苞片上的绒毛……何尝不是一桩乐事。
鸟尾花还有一个俗名，叫爵士花。
这个名字起得不知何故，却让人浮想联翩，心旌摇荡，如同午后温暖的冬日，听了首爵士。
推荐今天的配乐。
（十字爵床，Crossandra infundibuliformis，爵床科十字爵床属）
此际植物